| スキル・シマノが別府史之と契約 |
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スキル・シマノ・プロフェッショナルサイクリングチーム（Skil Shimano Professional CyclingTeam 以下、スキル・シマノ）はUCIプロチーム唯一の日本人選手、別府史之と2008年度の選手契約を結んだ。
24歳の別府は高校卒業以来、ヨーロッパを拠点に活動し、2005年にディスカバリーチャンネル・プロサイクリングチームでプロデビューを果たした。
このチームにはツール・ド・フランスで前人未到の7連覇を達成したランス・アームストロングが所属し、アームストロングが引退する前年に1年間同チームで共に走っている。
別府は神奈川県茅ヶ崎市出身で、上りもこなすオールラウンダータイプ。
スキル・シマノ首脳陣も彼が成功することを確信している。
ここ数年日本で最も強い選手の一人といわれる別府は、2006年にロードレースとタイムトライアルの二つの日本チャンピオンタイトルを獲得。
2007年シーズンは、5月にスイスで行なわれたツー ル・ド・ロマンディの第3ステージで2位でフィニッシュ。また、8月のヴァッテンフォール・サイクラシックスでは25位、GP西フランス・プルエーでは17位。続いて行なわれたエネコツアーでも上位で走る活躍を見せた。
別府は2008年度はヨーロッパでのレースをメインに戦うが、北京オリンピックに向けても高いモチベーションを持っている。
移籍に際し、別府は「スキル・シマノは希望のあるチーム。自分もここでより高いレベルに成長したい。」とコメントしている。
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